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Motamo: la chronique des mots

Motamo de juin 2009: Pétanque

jeu de boules
jeu de boules

Un bon repas en famille, un apéritif entre amis, une belle journée ensoleillée ... Ils suffit que quelqu’un lance: « Et si on se faisait une petite pétanque? » Voici les boules sorties: les heures qui suivent seront rythmée par les rires, les cris d’enthousiasme et de désespoir et par le tintement métallique et familier des boules d’acier.

Les joueurs occasionnels se contentent d’un terrain plat à l’ombre des platanes: une place, une allée de terre battue... Les vrais passionnés se donnent rendez-vous au boulodrome aménagé par la commune.

La partie de pétanque commence. Dès le lancé du cochonnet, les commentaires et les blagues fusent. Le cochonnet, aussi appelé bouchon, c’est la petite boule en buis qui sert de but. Donc, dès le début de la partie, on discute beaucoup, par plaisir, mais aussi dans l’espoir de déstabiliser l’équipe adverse. La pétanque est un sport qui fait travailler tous les muscles, même et surtout ceux de la langue! Ah oui -ne vous y trompez pas- c’est un sport de compétition, mais un sport très populaire et convivial, accessible à tous et sans limite d’âge. C’est même un des rares sports de compétition qui accepte des équipes mixtes.

Curieusement, on traduit souvent le mot « pétanque » par « jeu de boules » (en français dans le texte!) chez les britanniques et les hollandais. De quoi faire froncer les sourcils des passionnés de pétanque. Cela revient a appeler le football « jeu de ballon ». Ce n’est pas complètement faux, mais trop général. Il existe de nombreux jeux de boules en France.

Au XIXe siècle, chaque région, ou presque, avait son « jeu de boule » spécifique. On joue alors avec des boules en bois, puis -à partir de 1904- avec des boules en bois cloutées. Ce n’est qu’en 1927 que la boule en acier sera inventée. Dans le midi, c’est « la longue » ou « jeu provençal » qui soulève l’enthousiasme. La première règle de ce jeu: les tireurs doivent faire trois pas de course pour prendre leur élan avant de lancer la boule.

C’est à cause de cette règle que la pétanque a vue le jour en 1907. Jules Hugues, ancien champion de jeu provençal, est désespéré de ne plus pouvoir jouer à cause de ses rhumatismes. Il invente alors un nouveau jeu: il trace un rond sur le sol, et joue « pieds tanqués ». En occitan provençal, les mots pè « pied » et tanca « pieu », signifient que l’on doit rester les pieds cloués au sol. La pétanque était née !

Contact: Nathalie Fischer, Ballon Bleu Communication                                      info@ballonbleu.net 
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